Ivanhoé à la rescousse (William Thackeray)

Une belle idée des éditions Rivages d'avoir sorti des cartons ce très court mais très réjouissant pastiche de Thackeray. Comme beaucoup de lecteurs, Thackeray a longtemps regretté qu'Ivanhoé choisisse d'épouser la blonde et Saxonne Rowena plutôt que la brune et Juive Rebecca. Il a donc décidé de réparer cette injustice en inventant la suite des aventures du preux chevalier.
Pas très rose la vie quotidienne d'Ivanhoé : il s'ennuie dans son château où la vie est plutôt austère à cause de cette bigote de Rowena. Celle qui a des cheveux filasse... Après quelques hésitations, Ivanhoé prend la poudre d'escampette en prétextant un coup de main à donner au roi Richard toujours occupé à guerroyer.
Vous souvenez-vous de Richard Coeur de Lion ? Et bien chez Thackeray c'est une grosse brute qui ne pense qu'à occire, un homme vaniteux qu'il vaut mieux éviter de contrarier.
Quant à Robin des Bois, casé avec Marianne, il a pris l'allure d'un seigneur prospère, rangé  et bedonnant.
Avez-vous remarqué que le couple vedette est toujours jeune et beau ? Que se passe-t-il quand ils atteignent la quarantaine ?
Thackeray prend grand plaisir à détourner tous les codes du roman de chevalerie : le super héros qui guérit de n'importe quelle blessure, qui prend d'assaut un château à lui tout seul, etc. Vraiment brillant et hilarant.

Un extrait pour le plaisir : Le terrible coup de hache qu'il porta au roi fit sauter la couronne surmontée d'un petit lion en or qu'il portait sur son casque. Les assaillants retinrent leur souffle. Le comte  et toute la garnison de Châlus  poussèrent un hourra triomphal : mais c'était aller un peu vite en besogne.
Car Ivanhoé, aussi vif que l'éclair, se précipita à la rescousse de son souverain. Il visa le comte à la jointure de l'armure : sa botte en tierce l'embrocha comme un perdreau. Châlus hurla et s'effondra. Et tandis qu'il agonisait dans d'horribles convulsions, le roi, encore tout chancelant du coup  qu'il avait reçu, enjamba le parapet ; les chevaliers lui emboîtèrent le pas et  l'Union Jack fut triomphalement hissé sur les remparts. C'est le moment que choisit Ivanhoé pour... Mais nous devons le quitter un instant.

C'est l'occasion de redécouvrir Ivanhoé de Walter Scott, un de ses très bons romans, ou le Robin des Bois prince des voleurs d'Alexandre Dumas.
A noter également, et pour se faire une idée des personnages, l'adaptation en 1952 par Richard Thorpe avec Robert taylor dabns le rôle d'Ivanhoé, Joan Fontaine dans celui de Lady Rowena et la volcanique Elisabeth Taylor incarnant Rebecca.